2019年11月23日 / 最終更新日 : 2019年11月23日 Yoshiko KURISAKI　（栗崎由子）国際人

30年ぶりに戻ったら (110) — ｢いただきます｣は私の依り代（よりしろ）

【30年間変わらなかった｢いただきます｣】

あなたにも、食事の前に｢いただきます｣と言う習慣があるのではありませんか？

私はヨーロッパで、家にも職場にも日本人のいない環境に30年住んだが、｢いただきます｣と言って手を合わせる習慣は抜けなかった。これを言わないと、食事ができないのだ。何か大事なものを欠かしたような気がして、こころがひどくざわつくのだ。

ヨーロッパの友人たちと食事をするときは、｢いただきます｣と一人で小声で言って心の中で両手を合わせた。

それをめざとく見つけた友人に、｢よしこ、それなに？｣と聞かれたことはよくあった。私の答えはいつも同じ、｢これは日本の習慣なの。この食事を用意するために関わった全ての人々に感謝するのよ。季節の神、漁師に農民、食材を運んだ人々、売買した仲買人、小売商人から料理した人まで、ぜーーんぶ！｣

友人たちは決まって感心し、日本には素晴らしい習慣があるのね、と言ってくれた。

その度に私は少し鼻が高かった。

｢いただきます｣は素晴らしい言葉だと私は心から思う。

フランス語圏では食事を始めるとき、”Bonne appetit”と言う。けれども、それはテーブルを囲んだ人々に宛てたメッセージだ。楽しい食事を祝福する言葉だ。

方や、｢いただきます｣は、感謝のメッセージだ。今一緒にいない農漁民、商人への感謝ばかりか、食物を私たち人間に与えてくれた自然、つまり神にまでも宛てたメッセージである。｢いただきます｣は、食事をする度に、自分はこう言う人々と共に生きている、助け合っていると感じさせてくれる。

30年間変わらなかった、｢いただきます｣と言って両手を合わせる習慣は、文字通り私の心と体に染みついている。本当に不思議だ。

つまり、私にとって｢いただきます｣は日本人としての自分に立ち帰る場所、つまり神の依り代のようなサインなのだ。

これはどちらが良い悪いという話ではありません。世界はこんなもんだということで。